Дуглас Вард – президент компании «Maritime Evaluations Group», независимой международной организации, которая проводит оценку круизных компаний и круизных лайнеров по всему миру. Он является признанным профессионалом в области круизной индустрии. Вард видит свою роль в стимуляции роста и развития круизных компаний, устанавливая стандарты и применяя их при оценке кораблей. Своим заданием номер один он считает Контроль Качества.
Дуглас Вард - автор справочника «Berlitz Complete Guide to Cruising and Cruise Ships» – самого авторитетного справочника о морских круизных кораблях, выпускающегося уже в течение последних 24 лет.
Кроме того, Вард написал и другие книги, посвященные круизам. Среди них – два справочника для туристов, впервые отправляющихся в круиз: «Berlitz Cruising: All Questions Answered» и «Insight Guides Cruising: All Questions Answered».
Также он является главным автором справочника по речным круизам «Great River Cruises: Europe and the Nile».
Дуглас Вард родился в ноябре 1945 года на юге Англии неподалеку от курортного городка Борнемут. Его отец был инженером-механиком, а мать - пианисткой.
Увлечение Дугласа пассажирскими кораблями началось в детстве. В возрасте 10 лет он часто ездил на велосипеде из своего дома в Нью Милтоне через знаменитый лес Нью Форест в Саутгемптон – главный морской пассажирский порт Англии. Там он оставлял свой велосипед в верхней части дока King George V и спускался по ста с лишним ступеням вниз, чтобы с трепетом посмотреть на великие океанские лайнеры того времени – Queen Elizabeth, Queen Mary, Caronia, Mauretania, Pendennis Castle, Oriana, Reina del Mar.
Вард не стремился связать свою профессию с круизами. Когда он учился в школе, то его любимыми предметами были география и музыка. Позже он получил образование остеопата и диетолога, но именно музыка впоследствии привела его на корабли.
Его первая работа на море была связана с руководством небольшой музыкальной группой, выступавшей на борту самого большого пассажирского лайнера того времени – Queen Elizabeth водоизмещением 83 629 тонн компании Cunard Line. Каждый вечер он играл в самом известном ночном клубе на море - «Verandah Grill». Это место было «домом» для всемирно известных кинозвезд и различных общественных деятелей.
Его небольшая группа была единственной из пяти музыкальных групп, работавших на Queen Elizabeth которую направили в ноябре 1968 года на лайнер Queen Elizabeth 2, когда тот еще находился на судостроительной верфи в Шотландии. Он работал на QE2 до октября 1969 года, участвуя во всех испытательных круизах корабля, а также в его первом плавании из Саутгемптона в Нью-Йорк 2 мая 1969 года. Он выступал на лайнере и в течение всего летнего трансатлантического сезона, когда корабль совершал круизы через Северную Атлантику. Спустя годы в мае 1994 года в годовщину празднования 25-летия лайнера Вард принял участие в юбилейном трансатлантическом переходе.
Несмотря на то, что Дуглас Вард начинал в качестве руководителя музыкальной группы, через несколько лет он перестал играть, присоединился к персоналу, ответственному за развлечения и стал менеджером по организации береговых экскурсий.
В дальнейшем Вард работал на самых престижных лайнерах известных круизных компаний: Cunard Line, Fred Olsen Line, Furness Withy, the Peninsular & Oriental Steam Navigation Company (P&O), Royal Mail Lines, Shaw Savill, Ulysses Line и Union Castle Line. В 1982 году он завершил свою трудовую деятельность на море в должности помощника круизного директора компании Cunard Line.
Проведя в общей сложности в море 17 лет, он всегда интересовался чем-то новым и старался познакомиться поближе с жизнью на борту корабля и особенно «за кулисами». Поэтому, когда у него было свободное от работы и репетиций время, он был поглощен изучением корабля, его работы, машинного отсека и служебных помещений. В своих путешествиях он объездил весь мир и посетил более 1800 портов. Проведя столько времени на море, он досконально изучил многие корабельные аспекты и стал фанатом круизов. Благодаря своему бесценному опыту он смог стать настоящим экспертом в этой области. «Я изучил круизную индустрию изнутри»,- говорит Вард.
После того, как он решил «сойти на берег», Вард стал заниматься разработкой круизных маршрутов, писать о круизных кораблях, а в 1980 году основал Международную Ассоциацию Круизных Пассажиров, президентом которой он был на протяжении 10 лет. Также он является основателем издающегося в США журнала «Porthole» («Иллюминатор»), права на который он продал в 1996 году.
И сегодня Дуглас Вард много путешествует по морю, участвует в различных мероприятиях, посвященных круизам, где иногда выступает с речью. Он продолжает устанавливать новые, более высокие стандарты в индустрии, уделяя особое внимание улучшению удобств для пассажиров с ограниченными возможностями. Иногда он путешествует со своей женой Айяко, которая пишет статьи для нескольких круизных журналов в Японии. В перерывах между путешествиями, находясь дома, Дуглас и Айяко любят проводить свободное время в саду.